海洛因慢性中毒对机体的病理性损害是多方面的，几乎涉及机体的各个系统。海洛因滥用者组的尿液中过氧化脂质（U-LPD）平均含量显著高于健康对照组，且尿液中过氧化脂质（U-LPD）含量随其尿掖吗啡含量及滥用海洛因时间的增加而升高，并呈线性正相关，提示海洛因滥用者体内的氧自由基反应和脂质过氧化反应呈现病理性增加，使体内活性氧和自由基增加，进而造成对机体细胞的损害，形成许多疾病的病理基础之一，如出现炎症、细胞膜受损、细胞破裂和死亡等。

　　在这个损伤过程中，脑组织当然不可避免地会受到影响。另外，由于海洛因可抑制呼吸中枢，降低其对二氧化碳分压的敏感性，可使脑组织长期处于慢性缺氧状态，也将导致脑细胞出现慢性缺氧的病理改变。